סין נחתה על מאדים

על ידיג'ואי רולטהמְעוּדכָּן14 במאי 2021, 20:50 בערב EDT

סין הנחיתה ביום שישי את זוג הרובוטים הראשון שלה על פני מאדים, כלי תקשורת המזוהים עם המדינהמְאוּשָׁרברשתות החברתיות, והפכה למדינה השנייה שעושה זאת בהצלחה לאחר שהתגברה על רצף נחיתה נועז בן שבע דקות.החללית Tianwen-1 של המדינה פלטה את צרור הרובר-נחיתות לטאצ'דאון של מאדים בסביבות 19:00 ET, והחלה משימה לחקור את האקלים והגיאולוגיה של הכוכב האדום.

המשימה מסמנת את המסע העצמאי הראשון של סין למאדים, במרחק של כ-200 מיליון מיילים מכדור הארץ.רק נאס"א הצליחה להנחית ולהפעיל רוברים על הפלנטה בעבר.(החללית מאדים 3 של ברית המועצות נחתה על כוכב הלכת ב-1971 ותקשרה במשך כ-20 שניות לפני שהחשיכה באופן בלתי צפוי.) המשימה של סין, הכוללת שלוש חלליות שעובדות יחד, מורכבת בצורה שאפתנית עבור מבצע ראשון - המשימה הראשונה של ארה"ב, ויקינג 1 בשנת 1976, מעורב רק נחתת שנפרסה מהגשושית שלה.

הנחיתה התרחשה באוטופיה פלניטיה, רצועה שטוחה של אדמת מאדים ובאותו אזור שבו נחתה הנחתת Viking 2 של נאס"א בשנת 1976. לאחר הנגיעה, הנחתת תפרוס רמפה ותפרס את הרובר Zhurong של סין, רכב שמש בעל שישה גלגלים. רובוט מופעל על שם אל האש במיתולוגיה הסינית העתיקה.הרובר נושא חבילה של מכשירים על הסיפון, לרבות שתי מצלמות, מכ"ם חקירה תת-קרקעי של מאדים-רובר, גלאי שדה מגנטי של מאדים ומוניטור מטאורולוגיה של מאדים.

החללית Tianwen-1 שוגרה מאתר שיגור החללית Wenchang במחוז היינאן בסין ב-23 ביולי בשנה שעברה, ויצאה למסע בן שבעה חודשים אל הכוכב האדום.שלישיית החללית "תפקדה כרגיל" מאז שנכנסה למסלול מאדים בפברואר, כך אמר מינהל החלל הלאומי של סין (CNSA) בהצהרה ביום שישי בבוקר.הוא אסף "כמות עצומה" של נתונים מדעיים וצילם תמונות של מאדים בעודו במסלולו.

תמונה מאת Wang Zhao / AFP באמצעות Getty Images

המסלול Tianwen-1, לופת את צרור הרובר-לנדר, חוקר את אתר הנחיתה Utopia Planitia כבר למעלה משלושה חודשים, וטס קרוב למאדים כל 49 שעות במסלול אליפטי (תבנית מסלול בצורת ביצה), לפיאנדרו ג'ונס, עיתונאי שמסקר את פעילותה של סין בחלל.

כעת על פני מאדים, הרובר Zhurong ייצא למשימה של שלושה חודשים לפחות כדי לחקור את האקלים והגיאולוגיה של מאדים.

"המשימה העיקרית של Tianwen-1 היא לבצע סקר עולמי ונרחב של כוכב הלכת כולו באמצעות המסלול, ולשלוח את הרובר למיקומי שטח בעלי עניין מדעי כדי לבצע חקירות מפורטות בדיוק וברזולוציה גבוהים", המדענים הבכירים של המשימהכתב באסטרונומיה של הטבעשנה שעברה.הרובר במשקל של 240 ק"ג בערך הוא כמעט פי שניים מהמסה של רוברי Yutu Moon של סין.

Tianwen-1 הוא שמה של משימת מאדים הכוללת, על שם השיר הארוך "Tianwen", שפירושו "שאלות לגן עדן".זה מציין את האחרון ברצף מהיר של התקדמות בחקר החלל עבור סין.המדינה הפכה לאומה הראשונה בהיסטוריהלנחות ולהפעיל רוברבצד הרחוק של הירח בשנת 2019. הוא גם השלים אמשימת דגימת ירח קצרהבדצמבר אשתקד, שיגר רובוט לירח והחזיר אותו במהירות לכדור הארץ עם מטמון של סלעי ירח לצורך הערכה.

 צילום על ידי STR / AFP באמצעות Getty Images

לאחרונה, סין השיקה את מודול הליבה הראשון של תחנת החלל המתוכננת שלה, Tianhe, שתשמש כמקום מגורים לקבוצות של אסטרונאוטים.הרקטה ששיגרה את המודול הזה הולידה אפריקאוט בינלאומיעל היכן על פני כדור הארץ הוא עלול להיכנס שוב.(זה בסופו של דברנכנס מחדשמעל האוקיינוס ​​ההודי, וגושים גדולים של הרקטה ניתזו למטה כ-30 מיילים מהאי באיים המלדיביים, אמרה ממשלת סין.)

למרות המסע השאפתני הזה למאדים עם שלישיית שלושת הרובוטים, נראה שהפוקוס של סין מקובע על הירח - אותו יעד מיידי לתוכנית ארטמיס של נאס"א.מוקדם יותר השנה, סיןהכריזו על תוכניותלבנות תחנת חלל ובסיס ירח על פני הירח עם רוסיה, השותפה הוותיקה של נאס"א בתחנת החלל הבינלאומית.